艾文溜下床，回到自己的书房，将书放回到书架上。他在合上的电脑前犹豫了半天，最后还是没有打开它，他关了灯，又躺回到小床上。他将毛巾毯掖住肩头，象个孩子般把手藏在被窝里。这一次艾文感到自己回到了儿时的岁月里，储物室的拥挤，让室内弥漫上一层往昔的气息，他的心境也变得无忧无虑，脑袋里是一幅幅儿时的画面。在黑暗里和往昔的自己重逢，让今日的艾文既感受到甜蜜，又心怀忧伤。
　　
　　外面下起了入秋后的第一场雨。雨滴打在窗户上发出极轻微的沙沙声，艾文进入了梦乡。
　　
　　（七）
　　
　　艾文感觉自己近来变得容易疲劳，他认为这是由糟糕的心境造成的，并且他多年缺乏运动。秋天到了，艾文决定恢复单身时晨跑的习惯，以改变心境，恢复青春活力。
　　
　　早上五点刚过，太太还在酣睡，艾文溜出家门。凌晨凉爽的空气让艾文的胳膊起了鸡皮疙瘩，他几乎想折返回家。但他及时意识到晨跑的意义，他在思想上克服了畏缩，沿着小区的灌木绿化带跑起来。平时干什么都是以车代步，以至于今天他步履拖沓，跑步的姿势笨拙。但他总算跑步出小区，跑上护城河堤岸。多年来他第一次感觉到自己和大自然如此亲近。
　　
　　同时他积极地走到户外去。中秋节长假到了，他和几个自驾车旅友拼车一起去外省的一个农家乐景点游玩。在路途中，艾文从手机上收到舒云发来的一张电子贺卡：“艾文，中秋节到了。在中国，这个时候一家人坐在一起吃月饼。以前在家时，没有想过家的含义。现在才明白家意味着什么：当你结束一天的工作时，不论几点，有一盏灯永远为你而亮，心里不会觉得太凉。我好想家。”
　　
　　艾文在当地老乡的帮助下，扎了一盏桂花灯，到了晚上，他把它点亮，拍了照片。他将灯的照片连同沿途拍摄到一些景致和享用到的山村土鸡，烤红薯，米酒等照片发给舒云：“这是我专门为了扎的桂花灯，让它陪你吧。”
　　
　　舒云回复了：“这些东西都很受用。谢谢你，艾文。祝你玩得开心。”
　　
　　（八）
　　
　　艾文去外省参加技术会议。这是由一家国际大公司赞助主办的会议，旨在推广他们的新版本技术平台。在新版本平台上引入的一些新特性吸引了艾文，他有跃跃欲试之感。不过他也知道不在其位不谋其事的原则，因此他没有刻意去了解技术细节。在四星级宾馆的餐厅里吃完晚饭，他回到自己的房间，花了半个小时写完了一份报告，然后坐在床上，拿电视遥控器来回换频道，想找个喜欢的节目看，结果他双手搁在肚子上，看了一会动画节目。他发现几个月清闲的工作让自己的腰围大了很多。
　　
　　第二天，一辆空调大巴把开会的人拉到山上看枫叶。枫树林里秋意正浓，天气有些寒冷，但近正午时的秋阳温丽，阳光穿越高高的树林在树干上投射出斑驳的光影。偶尔秋风摇瑟，从枝上飘下一二片红叶。眼前的景象让艾文又想念起舒云：漂泊在外的舒云就是一片随风飘落的枫叶，无论风吹日晒雨淋，只有承受。它会被车辆碾压吗？会被行人践踏吗？或者一阵残暴的大火袭来吞噬了它？
　　
　　假如我是一个护林人，我会俯身拾撷起你，小心翼翼地把你护藏在枕头下。
　　
　　晚上，身处异乡、感同身受的艾文给远方的舒云打了电话。舒云在那头听上去很兴奋：“我正在想你是否会给我打电话，电话铃就响了，原来真的是你。”
　　
　　艾文说自己正在外地开会，他告诉了舒云自己工作上的变化。
　　
　　舒云问：“新的职位一定让你觉得很无聊吧？”
　　
　　“没办法，年龄到了，原来的位置要让出去。”