艾文一改初衷，他无意递给舒云另一个盒子。他在回复邮件时说了些安慰和鼓励的话：“不管男女在人生的很多阶段都会经受挫折。学生面临学业上的压力是很普遍的现象。在这个时候你需要耐心，很大的耐心。转机和飞跃会出现在耐心之后。当然你也可以评估一下是否需要调整自己，包括调整对自己的期望值。有时需要调整来找到适合自己的东西。”
　　
　　舒云马上有了回复：“艾文，你的话改变了我的心情，我就需要你这样的鼓励。”
　　
　　（六）
　　
　　给舒云发了邮件后，艾文觉得这份邮件也是写给自己的。在升职前，他经常把工作带回家做，那些是他喜欢做的事情，因此再忙也觉得活着积极充实。如今他需要调整自己，去找些喜欢的事情去做。
　　
　　他想起远在互联网没有普及的年代，单身独处的他以阅读为趣。尤其在孤清的夜晚，他总是早早上床，躺着看书。他热爱书中的世界，喜欢与那些被虚构出来的，而又栩栩如生、壅智高贵的人物进行心灵交流。
　　
　　艾文弄来一张小床，架在储物室——也就是如今的书房的一个角落里，让本已窄小的房间显得更加拥挤。床前是书桌，床头是书架，但艾文觉得这样很充实，他要把自己象粒青豆般包裹在洁净而安全的豆荚里。
　　
　　他从书架上取下一本书，躺倒在小床上，打开床头小台灯，迎着紧凑的灯光翻开手中的书。一下子，艾文仿佛回到了过去的时光。那么多年过去了，他还能对书中的人物名字如数家珍。这些人物曾伴随他渡过了他一生中最为敏感脆弱的时期。和他们为伍，艾文追寻着人类亘古不灭的理想人性——正直善良，自尊勇敢，热爱生活，向往爱情。他那时虽然薪薄囊涩，性情上自闭内敛，但阅读让他在精神世界里变得丰足多彩。
　　
　　太太沈晓群安顿完爱琳入睡后，推门而入。她看到自己的丈夫象条丝蚕般蜷缩在狭窄简陋的小床上，就差吐丝了。太太有点惊讶：“你这是干什么？算是修行？”她的口气里是嘲讽。
　　
　　“没事干，我想看点书。”
　　
　　“去卧室里不能看？”
　　
　　“不是怕影响你看电视吗。”艾文言不由衷地说。事实是沈晓群喜欢没完没了地看那些粗制滥造的电视连续剧，而艾文认为里面那些桥段和对白弱智无聊，让他受不了。以前他还可以躲在书房里干活，甚至上网聊天。如今他没活可干，并且自从和舒云网聊以后，他失去了和其他人聊天的兴趣。
　　
　　“我不怕你影响我。”沈晓群说，她靓丽的脸上是婉妩的笑容。
　　
　　艾文身穿裤衩，手上拿着书，跟着太太回到卧室。他坐在卫生间的马桶上，花了五分钟阅读同一行文字，试图将它摄入大脑，但外面电视机里咿咿呀呀的声音无法让他集中注意力，最后他放弃了。他站起身，在镜子里看到自己一副憔悴困惑的模样，象个走投无路的人。
　　
　　他想起舒云，想象她是自己的妻子，他们在月夜下的阳台上一边听音乐，一边喝红酒——舒云说过她喜欢喝点红酒。或者他们在一张很大的书桌上一起干活，其中的一个会不断去撩拨另一个，直到对方无法继续做事，一起跟着疯疯癫癫起来为止。想着想着，艾文偷笑起来。当艾文想象到自己不得不跟着舒云去见她的父母，而面对五十出头，只比自己大十多岁的、想象中的岳父岳母时，艾文认为自己肯定会羞愧得无地自容。
　　
　　艾文叹口气，走出卫生间。他躺在太太的身边，试图去理解，或更确切地说，强迫自己去接受电视剧对白的无趣，剧情的无聊。但思维严谨，品味挑剔是艾文的本性，他放弃了尝试。面对太太那双修长的大腿，他不禁心动，想去搂她。而沈晓群正沉浸在电视剧感人的场景里，她挪开身子，抱怨道：“正看到精彩的地方,别烦人。”