第二天他收到回复：“艾文，你发邮件时我在上课。你怎么了？”
　　
　　“没什么。”艾文回复。
　　
　　艾文最后选择了公司副总这个职位，一是他认为自己不擅长和客户直接打交道，二是顺了太太的意。艾文理解做妻子的一般在意丈夫的职务头衔，尽管这次升职只让他涨了少许薪资，他断定沈晓群早已让她所有的闺蜜都知道自己的丈夫升为副总了。
　　
　　艾文的心里是另外一番滋味。在原来的职位上，艾文经常亲自编写系统框架和一些核心代码。编写程序一直给他带来乐趣，并能使他保持思维敏捷。数年前，他看到很多同学以及同龄的同行朋友纷纷从技术岗位转向管理岗位，肚子和处世都变得圆滑起来，而反应却变得迟钝了。艾文不希望自己过早地成为那样的人。艾文无法向太太剖白这一心迹，她会责怪他胸无大志，甘愿沦为庸人，她无法理解自己的丈夫有时更愿意当个快乐的庸人，有朝一日她甚至会巴巴儿地指望着他成为总经理呢。
　　
　　因此艾文不得不面对现实，去适应新的工作。公司新设岗位无非是让本来他一个人做的事情分成二个人做，而分到他手上的事情是简单枯燥的事务性工作。为了填补上班时间的空白，他必须去寻找更多这样的事情，去参加更多的内部和外部会议，撰写更多无关痛痒的报告。同时他可以花更多的时间来阅读舒云的邮件。
　　
　　（五）
　　
　　有一次舒云向艾文倾诉：“我今天打工不是特别累。不过钱没带够，不能买车票。不是特别远，走了四十五分钟而已。下雨了，淋得湿湿的。而且很害怕，因为路很黑。这里八月时刚被杀死一个韩国人。我很怕黑，晚上睡觉都开灯……”
　　
　　艾文听舒云提过她的留学费用主要来自叔叔的资助，她有时去打工以减轻叔叔的经济负担。艾文为她的安全担忧，他向舒云要了她的手机号码，买了张电话卡拨通了她的手机。
　　
　　一开始，话筒那一端没有回音，他大声叫喊。几秒钟后，艾文才听到一个怯生生的声音说：“你是艾文吗？”
　　
　　当两人熟悉了对方的声音后，说话轻缓的舒云变得能说会道起来。电话里艾文婆婆妈妈地对她一顿叮嘱。
　　
　　“你很担心我吧？”舒云问。
　　
　　“是。”
　　
　　“你放心，我会照顾好自己的。”舒云柔声说。
　　
　　艾文心里涌上来一股柔情，同时头脑里闪出一个想帮助她的念头。“舒云，你做我的妹妹吧。”艾文说。
　　
　　舒云迟疑了一下，说：“不好。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“我们现在这样难道不好吗？”舒云反问。
　　
　　“我不想让你去打工。”
　　
　　“我今后不打工就是了。”
　　
　　艾文没有坚持，他觉察到她的心思。
　　
　　周末艾文带女儿艾琳去琴行上课，因为那里的学琴课时是买琴时赠送的。到了晚上，艾文陪艾琳练琴。他上网查找下载各种练习曲的视频，指导艾琳学习。他连哄带骗，催促艾琳练琴，恨不得女儿一下子会演奏出如歌般的旋律。但艾琳不得要领，对父亲的热情性急产生了厌烦，她拒绝将手指放在琴键上，无望而恼怒地望着艾文。艾文做了反省，不再强求女儿花很多时间练琴了。他认为自己不适合指导女儿，便婉转地向太太提议给艾琳请一个钢琴私教老师，而沈晓群当然是一口回绝。
　　
　　艾文又想念起舒云，回味着和她聊天时，她温婉的个性和善解人意的聪慧带给自己的快乐。他想给她发份邮件述说自己最近所经历的变化。他打开邮箱，却收到了舒云的邮件，她向艾文细诉自己在功课上面临的压力：“一直听别人说：女孩子不适合学工科。可我很倔强，不甘于平淡，不甘心做只适合女性的工作，为此也付出了比别人更多的代价，但还是很艰难，也很伤感。生活就像在不停的打开一个个盒子。打开之前你有着美好的愿望，虽然你知道那是不可能实现的，因为你早知道里面是什么（自我欺骗）。可是还是不停的打开。于是人就生活在自己编造的谎言中，不停地在希望，事实，和失望中轮回……”