那年，她第三次换工作，办公室就在他的隔壁。
　　公司集会。其时已是6月天。酒店走廊上盛开的栀子花香气逼人。他说，他们学校也有一棵很大的栀子树：“是清朝年间的吧，粗壮得需两双手臂方能合拢。”她接口道：“是明末的，国家二级保护文物。”他惊诧不已，小公司能遇到校友，几万分之一的概率。她还知道他那时在栀子树下与不同女子的约会，拥抱。甚至接吻。酒宴结束时，他微醉，坚持要送校友回家。他们乘同一辆的士，一手之距。还未到她住处，他已酣睡不醒。先送他回出租房，他倍感歉意，从车窗扔进一张百元钞票：“不好意思。应该我送你的。”像政客口中的“I'm sorry”，非常诚挚也非常虚假的道歉。她收好，夹在书缝。
　　自此。你来我往，感情便如轻音乐一般在两人之间浮浮沉沉。
　　28岁的爱情，早已不像校园里那样来得纯粹简单。他们有相同的经济基础。相似的年龄。一大把未知的前途……他感到蹊跷，现代都市观念前卫的她还是处女之身。而她，那一夜只是陶醉地伏在他年轻光洁的身躯上，不让他入睡，听他讲过去的点点滴滴。
　　他生在广州的一条小巷里，父母早逝，车祸。他靠微薄的抚恤金度日，惟一可依靠的就是奶奶。还有他小学时所走过的路，弯弯曲曲的小巷，最喜欢穿也是他不得不经常穿的校服，他能记得的街坊邻居，孤独忧郁的中学时光，大学里的懵懂情事，他以前的两次工作……是他前半生的全部。她喜欢听这些琐碎的细节。遥远的，于他早已成为先秦先汉，是天涯，模糊无影。她却从来没有过厌倦，如是反复直到于她近如楼下的街市。他以为女人其实都是这样，关注细节。只要她回到他们同居的小屋。她身上总是罩着他宽大的衬衫，两只长袖在胸前打结。像他从后面的抱拥。脚下套着他的拖鞋，几乎整只脚都长长地从前面露出来。她说她小时候习惯了穿爸爸的衣服，其实，她只是想和他更亲近。
　　在家里，她就像换了另一个人，小猫小狗样腻在他的身旁。没有了工作中独当一面的风风火火。有一点她记得很清楚，那就是，从不涉及自己的从前。他只知道她的现在，她从小到大她的独立，仿佛孤女。
　　公司要派一个熟悉广州的人去开拓市场。他回来征求意见。她很清楚，广州是他的家，还有他对这份颇具挑战性工作的向往。好在他每个月必须亲自回来向总公司汇报，分开的时间并不太长久。
　　那边的工作渐渐做得风生水起，这是她早就预料到的，没有人比她更相信他的能力。他被提为公司的副总，全权负责广州的公司。为了照顾他，她也被调去做他的助手。他曾经问过她的理想，简单到他唾手可得。一套房屋。有单独的小院，院子里种上高大的栀子树。他笑，她已经甘心成为俗气的小妇人。他却野心勃勃豪气冲天，要加班，要应酬，要休闲……家庭以外的生活她已无法介入。他不时接到一些莫名其妙的电话，用内地人难懂的广东话。渐渐大张旗鼓，坦荡地坐在她身边与她们交换那些柔软复杂的俚语。但是他也清楚，她温柔细腻本分持家。是做妻子的最好人选。身边的那些环肥燕瘦。即便是刚刚取得联系的大学初恋。也只是他风花雪月的一次排练。徐静蕾来广州做宣传。广东影院将全线上演徐静蕾的新片，《一个陌生女人的来信》。他最喜欢的女演员，她忧郁不苟言笑的青春。仿佛是她。那也是她最喜欢的一部小说。讲一个女子与倾慕的男子短暂的情欲，成就她一生的回忆。电影的情节在书信中缓缓展开：“没有一个女子像我这样死心塌地地。这样舍身忘己地爱过你。我对你从不变心，过去是这样。现在是，将来也是。因为在世界上没有什么东西可以比得上一个孩子暗中怀有的不为人所觉察的爱情，因为这种爱情不抱希望。低声下气，曲意逢迎，委身屈从，热情奔放。这和一个成年妇女那种欲火炽烈，不知不觉中贪求无厌的爱完全不同。”