香港电讯很重视人才的培养,员工如有人考取剑桥、牛津、哈佛等世界名牌大学,公司资助全部学费。但是,在这一“慈善”计划的背后,也有一个苛刻的附加条件,即:学成之后必须回公司工作。按说,这项附加条件无可挑剔,人家花那么多钱培养你,你总不能不回报吧。香港电讯是企业,是企业就不能做“赔本”买卖。各算各的账,为了深造,我认了。
我一心想成为剑桥的一名学子。我的“剑桥情结”缘于徐志摩那首哙炙人口的《再别康桥》,“轻轻的我走了/正如我轻轻地来/我挥一挥衣袖/不带走一片云彩”。如果能走进剑桥,亲身感受一下《再别康桥》的意境,当是我人生中的一大幸事。
我报考了剑桥大学的工程学院。英国的高等教育制度规定:上大学不要考试,只需看中学成绩即可进入,但上剑桥不行,不仅要考,还相当难,竞争异常激烈。录取率不超过30%,也就是说,10个考生中最多只能取3个。考剑桥的研究生更是难乎其难。第一关是一般面试,然后是学院和系里的面试。那天,我一进入考场,意外地发现桌上堆着麻将般大小的积木,我正在发愣,主考官提示我,在这堆积木中间,只有两块是一模一样的,你要在规定时间内想办法把它们找出来。
这就是剑桥的考题?经历了刹那间的困惑,我很快进入了“角色”。结果,我顺利通过了剑桥的入学考试。
上天不负有心人,我终于圆了“剑桥梦”。入学后,校方指派权威人士领着我们宣誓:“我现在已成为剑桥大学的一名学生,我要刻苦学习,致力于剑桥的发展,以剑桥为荣……”后来,我才弄清楚,剑桥不但重视学生的专门知识和成绩,更看重学生勇敢接受挑战的内在素质,所以,才以挑积木的鬼怪方式考察学生解决问题的应变能力。
剑桥大学座落在风景秀丽的剑桥镇,着名的康河穿镇而过,镇上的居民包括剑桥师生在内总共10万余人。剑桥大学创建于1209年,现由35座学院组成,已培养出73位诺贝尔奖获得者,比哈佛、耶鲁两所顶级名校的诺贝尔奖获得者加起来还高出一截。考入剑桥,就等于是踏上了通向成功的道路。
我再一次成为幸运儿。走上康桥的时候,我在心里默默地念叨着:“康桥,我来了,我想在这里化作一片云彩。”
剑桥作为一流的国际性大学,海外学生比例很高,在研究生当中,42%是海外留学生,尤其令人赞叹不已的是,女研究生竟然占36%。在我们学院总共400余名研究生中,海外留学生多达180人,接近二分之一,我这个来自香港、来自中国的小女生,就是其中之一。
我在剑桥攻读的是电子工程副博士学位,这是剑桥和牛津的特色学位,因专业不同,一般两年,完成后再读两年就可获得博士学位。剑桥一直处于世界科技的前沿,物理学上的“电子”就是剑桥学者于1897年找出来的,全世界第一部数码电脑早在1949年就诞生在剑桥。我在剑桥攻读电子工程,真是幸运得很!
剑桥也有一个类似美国硅谷的科学园,名叫硅沼泽(SiliconFen)。微软率先在剑桥建立了第一个欧洲研究基地,随后,爱普生、惠普、诺基亚、东芝等着名公司相继跟进。这个科学园以剑桥自身的优势,既为剑桥的科学研究寻找资金,又为当地居民创造了就业机会。今年8月,我拿到剑桥的副博士学位以后,已经不想再回香港电讯了。我决定进入诺基亚设在剑桥的研究机构,一边打工,一边继续攻读博士学位。
不管从哪个角度看,我的这个决策都是英明的。但是,要想实现人生路上这一至关重要的转折,我必须偿还香港电讯当初为我支付的近10万美元的培训费。这笔“债务”在我肩上还是个很不小的压力,但我天生就乐于接受挑战。为了做自己喜欢的事情,我愿意付,出很大代价,贷款负“债”也要跳槽。
经历了几番拼搏,我对自己的前程抱有更大的自信,凭着在香港电讯工作的经历,凭着剑桥电子工程副博士的牌子,凭着自身的实力,我相信,明天是美好的。命运果然没有负我,诺基亚录用了我,起始年薪为5万英磅。
向前看,我的人生道路是越来越清晰了:只要把剑桥的博士攻、下来,只要在诺基亚好好干下去,踏踏实实工作三、四年,我就可望获得30万英磅的年薪。