1960年5月，他出生于浙江省江山市保安乡的一个贫困家庭。
　　
　　他是一个贫苦的汉子，从没过过一天富足而安逸的生活。他早年丧父，家庭贫困，9岁就外出谋生，给人放过鸭子，做过基建，捡过垃圾，当过货郎，摆过地摊……居无定所，在闽、浙、赣边界一带的山区里过着流浪汉的生活。
　　
　　他更是一个善良的男人，在飘泊的路上，遇到别人有难，都会伸出援手，甚至倾尽所有。
　　
　　有一回，他路遇一个脚受伤的女孩，连忙将她背回她家。女孩昏迷，她的家人以为他欺侮了她，将他扭送到派出所。女孩醒来才指认他是救命恩人。女孩的家人要酬谢他时，他已挑起担子匆匆离去。
　　
　　1989年9月，他挑着货担途经江西瑞金，在河边洗脸时，听到不远处的河里传出扑通一声。他看了一眼，以为是谁投了块石头。走了几步路，他忍不住又往那看了一眼。就因这多看了一眼，他大叫一声：“不好！有人投河自尽！”
　　
　　衣裤也来不及脱，他就下河救人。那是一位老妇人。他把她拖上岸后，又带她到附近的诊所检查。见老人无大碍，他正准备转身离开，老人却一把抓住他，哭道：“你何苦救我这个要死的人，如今我死不了，你救我就救到底吧！”
　　
　　老妇人时年60岁，丈夫和儿子相继病逝，孤苦无依。听完老人的哭诉，他心软了，便收留了老人。
　　
　　就这样，他多了一个母亲——他认老人作义母，叫***妈。
　　
　　带着义母四处漂泊很不方便，为了能让老人安顿下来，这年年底，他辗转来到福建省明溪县，租了间简陋的民房住下，结束了长达20年的流浪生活。
　　
　　定居后，因一时找不到事做，他便以收破烂为生。有了一点儿微薄的收入，他舍不得吃舍不得穿，而是想办法不让义母挨饿受冻。
　　
　　1993年冬天的一个早晨，他外出收废品。天气寒冷，路边的柴草上都结着一层霜，他听到从柴草堆里传来一阵嘤嘤的啼哭声。开始他以为是小猫之类的动物发出的声音，可听了几声后，又觉得不像，便循声走过去。他看到了一个包袱——就因为多看了这一眼，他看到了包袱里的婴儿，婴儿的脸蛋冻得发紫。
　　
　　善良的男人动了恻隐之心，他将婴儿抱回了家。这是一个刚出生就被抛弃的女婴。
　　
　　女婴一进家门，义母就将她抱在怀里，欢喜得不得了，说什么也不让他再往外抱。
　　
　　于是，他决定将女婴当作自己的女儿来养。
　　
　　就这样，三个没有血缘关系的人组成了一个特殊家庭。
　　
　　义母体弱多病，他从未嫌弃，竭力赡养。后来，老人双目失明，紧接着又因摔倒造成腿部骨折，无法正常行走，他皆尽心照顾。
　　
　　有一回，老人连发高烧，为了给老人治病，他二话不说卖掉了借钱买来载客的摩托车。
　　
　　女儿在他的抚养下健康成长。孩子小的时候，他忙碌一天后还要照顾孩子：孩子饿了，起来喂米糊；孩子尿了，立即换尿布；孩子病了，整夜地守护。
　　
　　女孩8岁那年，看到同龄人背着书包上学，已知自己身世的她默默哭泣：“我好可怜，父母不要我，现在连书都不能念……”
　　
　　他听后如万箭穿心。他决定无论多苦，也要让女儿上学。
　　
　　母亲多病，女儿读书，他肩上的担子更重了。他拼命地干活，摆地摊、卖馒头、送液化气、修自行车……最辛苦的是挑松油。三伏天，他从山上把松油挑到山下，晚上回到家，衣服粘在肩膀上，揭下来一看全是血。
　　
　　穷人的孩子早当家。女孩聪颖、勤奋、懂事，她不再在意自己的身世，更没有自暴自弃，而是庆幸有慈祥的奶奶和疼爱自己的父亲。
　　
　　奶奶双目失明行动不便，12岁的女孩就会煮饭、洗衣、侍奉奶奶，将家里的一切安排得井井有条。一年到头，一家人几乎没吃过肉，女孩对此从未抱怨过。有几次，他让女孩去买块肉来改善伙食，她买回来的依然是腌咸菜。女孩知道，手里的一分一厘都是父亲的血汗钱。
　　
　　读初一那年，尽管每天还要照顾奶奶，但女孩还是利用周末的时间兼了一份家教。这个品学兼优的“阳光少年”，看到谁都是一脸纯真的笑。