正好老家有做机床的朋友盛情邀请，他回到青岛，成为一家韩国鞋类模具厂的代理商。第一次去采购，黄渤不知道身后那个占了半个房间的庞然大物就是车床，居然还在愣头愣脑四处寻找!生意上的往来应酬、钢板轴承等专业词语常常使他“灵魂出窍”：“我怎么会在这里?我在干什么?”为了排遣心中的空虚和不安，他有时甚至白天上班、晚上给歌厅免费唱歌。两年后，黄渤下决心停下手头的生意，又回到北京，重新开始了酒吧驻唱和走穴生活。

　　[不只喜剧]

　　2000年的一天，正在西安演出的黄渤接到老友高虎的电话，说有部电影需要找一个会说山东话的男主角，让他去试试。没想到，这部他参演的《上车，走吧》后来获得了金鸡奖第一次设立的最佳电视电影奖。此后几年，该片又拿了几项大奖，每次播出也是收视飘红。

　　第一次参加颁奖典礼的黄渤坐在嘉宾席中，像普通观众那样左顾右盼，周星驰、巩俐等大腕的出现让他激动不已。15年的歌舞生涯默默无闻，这部拍摄了12天的电影却影响如此之大，他觉得简直有些不可思议。黄渤开始认真思考自己的未来：影视表演能带来更多的创作快感和成就感，也许这条路适合自己。

　　之前连导演的工作是做什么都不清楚的黄渤，觉得有必要从头学起，他报考了北京电影学院。这一年他27岁。考场上，他的小品表演把考官逗得哈哈大笑，结果却名落孙山。黄渤又连考两年，终于进入北京电影学院配音专业。深知机会来之不易，他在学校如饥似渴地学习，同时旁听其他系的许多课程。

　　2005年，黄渤出演电视剧《生存之民工》中的一个配角薛六。他在表演中加入了许多自己的想法，使角色立体可感。许多人看后诧异：导演在哪个工地上找了这么个民工，演得如此真实本色!他的表演也引起了新锐导演宁浩的注意，当时，宁浩正在筹拍一部喜剧电影《疯狂的石头》。

　　黄渤与宁浩导演在北京电影学院的小路上见面，由此开始了他“疯狂的喜剧”时代。《疯狂的石头》这部小成本电影创造了2006年中国电影的神话，不仅赚足了票房，也赢得了口碑。在影片中，黄渤饰演的倒霉小偷黑皮可恨、可怜而又可爱。他的台词“牌子!班尼路!”在下水道绝望的骂声、在大路上被摩托车追赶的场景，让人想及必笑。

　　这部电影让黄渤一炮走红。此后，他片约不断，《大电影》系列，《高兴》、《疯狂的赛车》、《斗牛》等相继上映。他夸张而不失真实的表演方法，赢得了无数粉丝的喜爱。在威尼斯电影节上，他被誉为“东方卓别林”，许多人称他是新的“喜剧之王”。他则淡然一笑：“我现在只不过是有点特点而已，跟那个还差很远，当个笑话听听吧。”

　　这不仅是由于黄渤的真诚谦虚，也是他出演的所有作品决定的。在早期的影视作品中，他并没有刻意追求喜剧元素。最近上映的电影《斗牛》中，他的表演浸润了更多沉重和凄凉。而在新拍摄的《无人区》中，喜剧元素据说被剔除殆尽，他将以新形象示人。

　　[草根本色]

　　初中毕业时，有同学在黄渤的纪念册上留言：“祝你早日成为明星!”也许连他也未曾料到，自己将以演员的身份成为明星，而非追寻兜转了十数年的音乐梦想。黄渤认为自己的成功来自“软坚持”：“唱歌，包括拍戏，我没有那么死气白赖，这事儿不行就得怎么着了，也不是遇到难事儿就放弃。左边一下，右边一下，反正一直是冲着目的地往前走。”

　　只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。矗立在塔克拉玛干沙漠中的这句标语让黄渤感慨万千。他在银幕上被困在下水道，在泥泞中挣扎。《斗牛》拍了4个月，在零下20多度的山中，黄渤磨破了37双棉鞋，每天与重达1700多斤的奶牛周旋，登高爬低，被牛踢得骨折……这一切辛苦换来的是无数观众的悲喜和感动。