“情绪低落､信心丧失和愤怒取代了我原先的兴奋心情。我感到困惑､迷茫。上帝啊，为什么不是我呢?我到底缺少什么应该具备的条件?为什么生活这么残酷地捉弄和打击一个满怀期待并付出巨大努力的人?我还有什么颜面去面对我的家人､我的学生和我社区里的人?他们曾经梦想我们的小镇可以借以出名的人，如今却功败垂成，沮丧不已。”

　　“我在孩童时代遭受打击之后，曾无数次地向我的父亲求助。这次我也同样如此，我想这样可以减轻我的痛苦。当我告诉父亲那令人心碎的消息时，他静静地看着我说，任何事情都有它的原因。”

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　　1986年1月28日，星期二，也是弗兰克梦想了25年的那一天，她和曾经分享自己美梦的人们聚集在一起观看教师麦考利芙历史性的飞行。“挑战者”号自发射台发射升空，发射似乎完美无误。这一刻让弗兰克不能平静，她又在问：“为什么不能是我呢?我愿意为身在那航天飞机里面做任何事。”惊人的一幕出现了：升空73秒时，“挑战者”号突然尾冒黑烟，飞行轨道急剧扭曲，继而燃烧并开始下坠，在空中翻卷沉落，最后坠毁。包括女教师麦考利芙在内的7名航天员全部罹难。

　　那些怀着兴奋和期待的孩子在电视机前哭泣起来，里根夫人看着电视屏幕惊恐地摇头，口中说：“不……不……”

　　全美国顿时被惊愕和悲伤湮没了……

　　弗兰克沉重地写道：“对于一个满怀期待，亲历选拔失败，再目睹这样灾难的人来说，我没有感到侥幸，却满是彻骨的悲伤。‘挑战者’号7名友人的罹难和他们为航天事业的献身精神，将对我的一生产生极其深远的影响，并且永远不会退去。”